La spina dorsale del diavolo

Yarbay Kirby Yorke, yerleşimcileri yağmacı Apaçilerin yağmalamalarına karşı korumak için Teksas sınırında görevlendirildi. Albay Yorke, komutanlığında ciddi bir asker sıkıntısı nedeniyle ciddi bir stres altında. Yorke'un (on beş yıldır görmediği) oğlu Trooper Jeff Yorke, alaya gönderilen 18 acemiden biri olduğunda gerginlik eklenir.

1880'li yıllarda Amerika'dayız. Ailesini terkedip Apaçilerle yaşamaya başlamış olan Samual Jones, yıllar sonra New Mexico'daki evine döndüğünde hiç de sıcak karşılanmaz. Karısı ölmüş, kızı Maggie evlenmiş ve çocukları olmuştur. Süpernatürel güçleri olan bir katilin başı çektiği bir çete çiftliğe saldırıp dehşet saçar ve Maggie'nin kızı Lily'yi kaçırır. Babasına kızgınlığı sürse de Maggie'nin tek şansı onunla işbirliği yaparak kızını kaçıranların izini sürmektir.

Sivil savaşın son kışında Texas'ın bir ucunda, bir kalede mahkumlara gardiyanlık yapan Albay Dundee, ordunun nizami askerleri, güneyli savaş esirleri ve gözcülerden oluşan kavgacı bir birliği yönetmektedir. Bu görevde harcandığını düşünen Albay sert ve hırslı biridir. Amacı, Teksas'taki Birleşik Devletler üssünü basan bir grup Apaçi'yi yok etmek için Meksika'ya bir keşif seferi yapmaktır. Bir kaçırma olayını bahane ederek apaçilerin peşine adamlarıyla takılır.

Kardeşinin ölümünün ardındaki gerçekleri araştıran Will Lockhart, kör olmak üzere olan, çok sevdiği oğlu sadistçe eğilimler gösteren zengin bir çiftlik sahibinin Kral Learvari aile ilişkilerine bulaşır. Nicol’un, adamlarına Stewart’ı yakalatıp bir yaranın diyeti olarak kahramanın eline kısa mesafeden ateş eder. Kâhya Vic Hansbro, mertlikte esas kahramana neredeyse denktir ama çiftliklerini yönettiği, ne var ki isyancı Apaçilere tüfek satmak gibi kirli bir işe bulaştığı için asla varisi olamayacağı ailenin kendisine içerlemesiyle onun düşmanı olur.